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« égard, que de se débarrasser des sujets devenus à charge ; at« tendu que l'affranchissement de l'enfant dont il s'agit ne sau« rait être inspiré par un semblable motif ; que cet enfant n'est « atteint d'aucun vice de constitution; qu'il serait possible d'en « tirer un prix; que chaque jour d'ailleurs vient en augmenter « la valeur; « Attendu que l'affection qui inspire un pareil affranchissecement révèle suffisamment la volonté de prendre soin de l'en« fant, jusqu'à ce qu'il soit en état de se suffire à lui-même; at« tendu que s'il est possible que la mort de la demoiselle Ver« vette vienne placer l'enfant dans un état de dénuement, c'est « là l'une de ces éventualités qui frappent les personnes libres « elles-mêmes, et ne sauraient être un motif puissant pour pri« ver un enfant de la liberté qu'une personne bienveillante veut « bien lui conférer, et pour le maintenir peut-être à tout j a « mais dans l'esclavage ; « Par ces motifs, la cour infirme le jugement du tribunal de « première instance de la Pointe-à-Pître du 18 avril 1 8 4 4 . » Ces différentes décisions de la justice indiquaient une résolution bien arrêtée d'entrer dans une voie libérale. Les tribunaux de première instance s'étaient conformés sans opposition à la nouvelle jurisprudence, et la liberté commençait à avoir quelques représentants au milieu d'un pays où elle rencontre tant d'ennemis. Mais tel n'était pas le compte du parquet supérieur et principalement de son chef. M. Bernard et ses amis possèdent des esclaves qui pourraient aussi être libres en vertu de l'art. 47 de l'édit de 1685. Profitant avec adresse des mutations survenues dans la cour, soit par des promotions, soit par des congés, M. Bernard s'empressa d'y introduire, après les avoir pourvus de fonctions intérimaires, des magistrats créoles dont il savait les opinions hostiles à l'application libérale de l'art. 4 7 . C'est par d'aussi loyales manœuvres que MM. Blanchard, Pelissier de Montémont et de Jorna vinrent à la cour renforcer le nombre des souteneurs de l'esclavage. M. Blanchard était titulaire des fonctions de procureur du roi