-
« « « « « « « « « « « « « « « « « « « « « « « «
17
-
indépendance ; lié à la barbarie, il lui est impossible de rester l'organe de l'humanité; il se fait forcément le commis judiciaire de ses frères et de ses amis, l'agent de passions qui sont devenues les siennes. « Ce n'est pas d'aujourd'hui que cette vérité a été reconnue, et depuis longtemps on a voulu parer à cette loi de la faiblesse humaine. Aussi, en plaçant des créoles aux colonies, ou en conservant dans leurs positions officielles les Européens qui s'y créolisent, le ministère de la marine ne cède pas seulement à la puissante influence des planteurs, il donne encore le premier l'exemple du mépris de la loi ; il viole les ordonnances anciennes et modernes, qui excluent les colons de l'administration des îles et interdisent aux employés d'y a c quérir des biens et d'y contracter mariage . Lorsque les protecteurs nés des esclaves ont des alliances avec les maîtres ou sont maîtres eux-mêmes, il n'est pas fort étrange qu'ils paralysent toutes les mesures de protection adoptées par le gouvernement métropolitain en faveur des esclaves. Lorsque le berger confie la garde du troupeau à des loups, peut-on être surpris de voir le troupeau dévoré ? « Il faut enfin le reconnaître, il est impossible d'établir la justice aux colonies. Il y a entre la liberté et la servitude un abîme que les lois et les ordonnances récemment rendues, toutes bienveillantes qu'elles soient, ne peuvent combler, qu'aucune loi, aucune ordonnance ne pourra jamais combler . » Ce qui précède a d'autant plus de justesse et de portée que le 1
2
1
M. Schœlcher se trompe on disant cela; il ignorait alors un fait révélé depuis à la tribune par M. de Mackau, à savoir, que lès colons, à force d'intrigues, étaient parvenus à faire annuler ces sages dispositions par une petite ordonnance que l'on n'a pas même osé insérer au Bulletin des lois et qui n'a eu d'autre publicité que son insertion clandestine dans les Annales maritimes. La publication de l'article que nous citons produisit une telle sensation que le gouverneur s e c r u t obligé d'intervenir pour Adélaïde, qui obtint son affranchissement et celui de ses enfants. 3
2