De la pétition des ouvriers pour l'abolition immédiate de l'esclavage

— 12 — du tribunal de première instance de la Basse-Terre; il avait délivré lui-même un certificat constatant qu'il n'existait aucune opposition contre la demande de liberté de Biaise. Il manquait donc sciemment à son devoir de patron des esclaves.

Depuis, le pauvre Biaise est mort, entraîné par un débordement de rivière, un jour qu'il revenait chez lui, après avoir tenté, près de M. Louis Ristelhueber, une nouvelle démarche pour obtenir le premier de tous les biens.

Passons à un autre fait.

Pascal Barthélemy, oncle de Louizy Barthélemy, réclame, en 1845, la liberté de son neveu, à l'autorité supérieure qui l'adresse au même procureur-général. Il se présente au chef du parquet, muni de l'acte religieux de mariage des père et mère de Louizy, de l'extrait de naissance du jeune homme, délivré et certifié par le curé, de l'acte de manumission du père et enfin de l'acte de décès de celui-ci, dressé par l'officier de l'état civil, qui constate qu'il est mort libre. Ces quatre pièces établissent l'identité certaine de Louizy et son droit évident à la liberté. Le procureur-général ne peut douter, et, malgré cela, il se refuse à poursuivre d'office l'affranchissement de Louizy, tout en reconnaissant, dit-il, son bon droit. Il se contente d'engager le vieil oncle, avec instance et par deux fois, à ne pas donner son argent aux avoués et aux avocats , et à attendre les nouvelles lois (sans doute celles du 18 juillet dernier), qui seront avantageuses à son neveu. Puis il lui remet ses pièces et le congédie avec force politesses.

Vit-on jamais un pareil oubli de la justice, et peut-on croire à la sincérité du ministre qui confie la direction de la magistrature d'un pays et le patronage des esclaves à un homme dominé à ce point par ses intérêts de maître? Mais voilà qui met plus encore en lumières les fâcheuses tendances du chef des parquets.

Au mois d'avril 1 8 4 5 , un esclave nommé Pierre, déjà sexagénaire et dont la femme légitime est libre, s'adresse dans les termes suivants au procureur du roi, pour prier ce fonction-