— 120 — t r é d e s s e n t i m e n s b i e n v e i l l a n s , s e fit t o u t à c o u p d e la
lettre à M. Etienne Arago
correcteur
d a n s l a q u e l l e M. B i s s e t t e m ' a t t a -
q u a i t v i o l e m m e n t ( 1 ) . — M . Bissette, qui n e sait pas é c r i r e , a t o u j o u r s b e s o i n d ' u n t e i n t u r i e r . J e n e d e v i n a i p a s les m o t i f s d e c e t é t r a n g e r e v i r e m e n t , j e n e v o u l u s p a s les c h e r c h e r , j e d é c l a r a i s e u l e m e n t à l ' a b b é X . . . qu'il n ' y
avait plus rien de c o m m u n
e n t r e n o u s . M. F r a n c e s a v a i t t o u t c e l a , e t c e p e n d a n t il p r é s e n t a à s o n t o u r M. l ' a b b é X . . . à l a s o c i é t é d ' a b o l i t i o n . J e l u i fis p a r t d e s r a i s o n s q u e j ' a v a i s p o u r m ' o p p o s e r à c e t t e a d m i s sion, je
lui d e m a n d a i d e n e p a s p e r s i s t e r d a n s s a p r é s e n t a -
t i o n . S u r s o n r e f u s , j e lui signifiai d e v a n t n o s c o l l è g u e s je
que
r o m p a i s a v e c lui : o n a l l a a u s c r u t i n , e t l ' a b b é X . . . n e f u t
pas a d m i s . M. F r a n c e a o s é é c r i r e d e p u i s à d e s m u l â t r e s d e l a M a r t i n i q u e : « V o u s n ' i g n o r e z p a s q u e j e m e s u i s s é p a r é d e M. S c h œ l »
c h e r d e p u i s q u ' à u n e s é a n c e d e l a s o c i é t é d ' a b o l i t i o n il e s t
» v e n u soutenir q u e les h o m m e s de c o u l e u r n e voulaient pas » l ' é m a n c i p a t i o n . » M. F r a n c e e s t u n e s p r i t faible e t b o r n é , il n ' o b é i t q u ' à s a p a s s i o n d u m o m e n t ; il q u e t o u s l e s m e m b r e s d e la s o c i é t é ,
n e s'est p a s r a p p e l é
où je me
reproche de
l ' a v o i r f a i t e n t r e r , s e r a i e n t l à , a u b e s o i n , p o u r lui d o n n e r u n é c l a t a n t d é m e n t i . On m ' e n v o y a s o n i n d i g n e l e t t r e , j e la c o m il) M. Bissette cite ce passage d'une de mes lettres à l'abbé X . . . : « Si vous hésitez à m'écrire que vous tenez pour méprisables et la lettre à M. Arago et son auteur,
je vous tiendrai toujours pour un de mes ennemis
et ne prendrai jamais votre main. » A propos de ces paroles, M. Bissette, qui est très-religieux et très-moral, s'écrie avec componction : « Une telle menace à un ecclésiastique, l'impie ! « L'envie ne calcule pas; la haine ne respecte r i e n ! » Voilà la moralité de cet homme qui s'en prend à ma moralité! » Charlatanisme d'indignation. M. l'abbé X . . . avait corrigé la lettre pleine de mensonges et d'insultes que M. Bissette avait adressée à mon ami M. Etienne Arago et fait imprimor. J e rompis avec lui. Peu après il voulut reprendre nos relations premières; c'est alors que je lui écrivis le passage qu'exploite M. Bissette, en l'isolant très-moralement des circonstances qui le motivèrent. J e ne parlais à l'abbé X . . . de la lettre à M. Ktienne Arago et de son auteur que parce qu'il avait aidé celui-ci dans la confection de ses calomnies.