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court; C'est une flèche de mépris décochée à bout p o r tant. On va voir comment le misérable blessé essaie de l'arracher de ses chairs sanglantes : « M. D r o z , dit-il, p a r c e qu'il p r é t e n d m ' a v o i r p r ê t é 1 5 f r . , s'est c r u en droit de m'injurier dans une l e t t r e p a r t i c u l i è r e , i n t i m e ! E t c'est c e bout de l e t t r e que M. S c h œ l c h e r e x h u m e aussi
je ne sais d'où ! » E t voilà qu'il faut que j e m e justifie de l'appellation insol e n t e , i m m é r i t é e , d'un h o m m e que j e n e c o n n a i s p a s , que j e c h e r c h e depuis d e u x a n n é e s , qui est invisible, insaisissable p o u r m o i , et dont les prétendus 1 5 fr. m ' e n ont déjà c o û t é 3 0 ! » E n v é r i t é , j ' h é s i t e p a r m o m e n t , t a n t c e s c h o s e s sont p u é r i l e s , s a n s v a l e u r et s a n s p o r t é e . » M. Droz d o n c , puisque Droz il y a, p r é t e n d m ' a v o i r p r ê t é 1 5 f r . , et p a r c e que je n e lui a u r a i s pas r e n d u c e t t e b a g a t e l l e au j o u r fixé, il se p e r m e t de m ' i n s u l t e r ! . . . V o i l à t o u t . O r , les insultes n'ont d e p o r t é e que p a r les h o m m e s qui les d o n n e n t et p a r les motifs qui les font d o n n e r . » Cela fait l e v e r les épaules et r i e n d e p l u s . » E h bien ! faut-il vous le d i r e , m e s a m i s , j ' a i beau fouiller dans tous les coins e t r e c o i n s de m a m é m o i r e , j e n e c o n n a i s p a s c e M. D r o z , ou j e n e m e le r a p p e l l e p a s , si j e l'ai j a m a i s c o n n u ; voilà la v é r i t é . N'importe ; on m e r e p r o c h a i t c e s quinze f r a n c s , q u ' a i - j e f a i t ? J'ai fait c h e r c h e r d a n s tout P a r i s , p a r un de m e s a m i s , c e M. Droz ; vaines d é m a r c h e s ! Une fois, d e u x fois, j'ai c r u a v o i r mis la main dessus c h e z M. Jabrun ; il m ' a t o u j o u r s é c h a p p é c o m m e une o m b r e ; e t , à l'heure o ù j ' é c r i s c e s l i g n e s , il n'y a a u c u n e e s p è c e de Droz au m o n d e pour m o i . » C e p e n d a n t à d e u x r e p r i s e s différentes, l o r s q u e j'ai c r u l ' a voir enfin d é c o u v e r t , j'ai d o n n é d e u x fois 1 5 fr. à d e u x p e r s o n n e s différentes, que j e pourrais n o m m e r au besoin, afin qu'elles les lui r e m i s s e n t c o n t r e son r e ç u . J e tenais b e a u c o u p , à a v o i r c e r e ç u , que j ' a u r a i s m ê m e p a y é plus c h e r , au besoin , p o u r d é c o u v r i r m o n h o m m e , le Droz insaisissable de MM. S c h œ l c h e r et P e r r i n o n . J'ai p e r d u les 3 0 fr. sans a v o i r t r o u v é m o n p r é t e n d u c r é a n c i e r . L e s d e r n i e r s 1 5 f r . , en effet, o n t é t é r e m i s non à M. Droz, m a i s à une t i e r c e p e r s o n n e , qui a délivré un r e ç u p a r délégation. » Voilà, j ' e s p è r e , une affaire de 1 5 fr, qui valait la peine d ' ê t r e r é v é l é e au public ! »
M. Droz n'est plus à Paris, où il demeurait au moment d e l ' e m p r u n t , rae des Frondeurs ou rue St-ïïonoré, 332 ;