— 29 — tains esprits à p r é j u g é s . J e n'avais v u dans c e s p a r o l e s que leur t e x t e m ê m e , e t , p a r t a n t , une injure à la r a c e à laquelle j ' a p p a r tiens. » Certains hommes méchans, qui vous o n t v o u é une haine implacable à c a u s e seulement de v o t r e supériorité d'intelligence sur e u x et du noble d é v o û m e n t de v o t r e c a r a c t è r e , c e r t a i n s h o m m e s m'ont alors déterminé, j e vous en fais h u m b l e m e n t l'aveu, m o n s i e u r , à vous é c r i r e une l e t t r e t r è s - i n c o n v e n a n t e et dont j'ai t o u j o u r s eu r e g r e t . » J e n'ai pas t a r d é à voir clair d a n s c e s plates m a c h i n a t i o n s , dans c e s b a s s e s m a n œ u v r e s qui faisaient d'un j e u n e h o m m e d e dix-huit ans l'instrument aveugle d'une haine i n s e n s é e . Aussi c e t t e lettre que j e vous ai é c r i t e a-t-elle toujours é t é un r e m o r d s p o u r moi et une leçon s é v è r e dont je s a u r a i profiter. » En v e n a n t , m o n s i e u r , vous faire, de moi-même et sans y ê t r e c o n t r a i n t , m e s e x c u s e s , v o u s a p p r é c i e r e z leur s i n c e r i t é et v o u s m e p e r m e t t r e z de saisir c e t t e o c c a s i o n de vous e x p r i m e r a v e c la m ê m e franchise l'admiration que j e professe pour vous, à c a u s e de v o t r e d é v o û m e n t p o u r une classe qui, s o y e z - e n s û r , doit en g r a n d e partie son é m a n c i p a t i o n à v o s g é n é r e u x t r a v a u x . » Vous a v e z toujours é t é le défenseur s i n c è r e d'une r a c e o p p r i m é e , le bienfaiteur d'une forte partie de l'humanité, v o u s en s e r e z r é c o m p e n s é p a r la r e c o n n a i s s a n c e et p a r une gloire é t e r nelle. » S a l u t et f r a t e r n i t é . » Signé Henri CHANCE. »
M. Bissette était accusé ici de méchanceté et de corruption par un jeune homme dont les yeux s'étaient ouverts, il ne s'est pas défendu; mais, n'abandonnant pas son système de calomnie, il répète dans sa brochure que M. Schœlcher a écrit : « C'est un honteux malheur d'avoir du sang noir dans les veines. » Et pourtant, il le sait, ce n'est qu'ironiquement que mon ami s'expliqua de la sorte en parlant de M. Agnès dans un article de la Réforme ; il sait de môme que M. Agnès, son allié actuel, est venu remercier M. Schœlcher de ses articles. M. Bissette persiste, en resassant ces fausses interprétations de textes fort clairs, à essayer de faire croire que M. Schœlcher a toujours maltraité les nègres et les m u -