-14ce qu'il lui devait de reconnaissance à tous égards et sous tous les r a p p o r t s . » J ' e m p ê c h a i tout d'abord l'envoi de la l e t t r e qui était p r é p a r é e p o u r lui, et j e fus i m m é d i a t e m e n t le v o i r a v e c M. B o n n e t i e r , que j e r e n c o n t r a i s p o u r la p r e m i è r e fois. » Des explications que nous donna Isamberl, il résulta que M. Bonnelier m ' e x p r i m a ses r e g r e t s d e se t r o u v e r m ê l é à c e t t e affaire , et que nous fûmes e n s e m b l e v o u s voir à la m a r i n e , o ù c e Monsieur e x p r i m a les m ô m e s r e g r e t s de la l e t t r e de B i s s e t t e , à la r é d a c t i o n d e laquelle il a v a i t p a r t i c i p é ( 1 ) . » Si m a m é m o i r e ne m e fait pas défaut, M. B o n n e l i e r qui le matin était tout B i s s e t t e , lui é c r i v i t le soir p o u r lui r e t i r e r son concours. » Voilà les faits que j e m e r a p p e l l e ; si c e t t e l e t t r e n e v o u s satisfait pas , a y e z la b o n t é de m e p r é c i s e r c e u x s u r lesquels v o u s désirez r a m e n e r m e s s o u v e n i r s ; j e m e ferai un d e v o i r de c o n s c i e n c e de v o u s r é p o n d r e t o u t c e que j e s a u r a i d e la v é r i t é . » A g r é e z , Monsieur, e t c . » S i g n é DUBOIS. »
Ainsi, voilà un homme qui garde D I X - S E P T jours e n tiers, sans y répondre, l'outrage le plus grave qu'on a u rait pu faire à sa probité, s'il eût été capable de le r e s sentir, et qui ne se décide à provoquer des explications que quand il est certain de l'impossibilité matérielle de les obtenir ! ! ! Puis, quand la mer a mis entre nous d i x huit cents lieues de distance, l'audace lui revient pour éditer contre moi une de ces pages fétides sur le scandale desquelles ses filles n'ont pas c r a i n t , à la Martinique, de spéculer sous mes yeux ! Enfin, lorsque depuis il lui aurait été si facile de se trouver en face de m o i , s'il avait eu seulement le courage du poltron poussé à bout, il ose prendre la puissance de mon mépris pour un sentiment que lui seul peut éprouver !... Ce n'est pas tout. Le renégat de l'abolition, qui parle « de la chaleur de son vieux sang, » sait toujours se c a l mer en semblable circonstance, il convient mieux à son ( 1 ) M . Dubois fait sans doute allusion à la lettre de M , Bonnelier, car je n'ai reçu aucune lettre de M. Bissette.