ORIGINES
DE
LA COLONISATION
ET
PREMIERS
COLONS
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population répondent des sentiments et des mœurs tout à fait à l'unisson. Ces gens-là n'ont qu'une idée : faire fortune, et faire fortune au plus vite. « La plupart des habitants, écrit l'intendant Saint-Aubin, en 1731, ne songent qu'à travailler à acquérir du revenu pour se retirer ensuite en France 1. » «. Les privilèges et les distinctions, écrit de même un peu plus tard le gouverneur, M. de Larnage, ne sont point l'attrait de nos colons; ils n'en sont point susceptibles, n'estant réveillés que par leur intérêt... Chacun ne pense qu'à gagner, fût-ce et surtout au détriment du voisin 2. » En fait, l'on est étonné des fortunes qui s'édifient en moins de deux générations. En 1701, « il y a dans l'île trente-cinq sucreries roulantes, vingt autres prêtes à rouler dans trois mois, et quatre-vingt-dix de commencées'' ». En 1752, on compte trois cent six sucreries dans le ressort du conseil supérieur du Cap et deux cent trente-trois dans celui du conseil du Port-au-Prince 4. Or, en 1G99, une sucrerie moyenne rapporte déjà plus de 10.000 écus par an 5, et de ce fait la valeur de la propriété augmente dans de telles proportions que, comme l'écrit M. de Gal1. Lettre de M. Jacques-Pierre Tesson de Saint-Aubin, commissaire de la Marine, ordonnateur en chef, intendant intérimaire, du PetitGoave, 27 juin 1731 (Ibid., vol. XXXIII). 2. Lettre de M. de Larnage, de Léogane, G novembre 1740 (Ibid., vol. LU). — « I i l' rougit de rien excepté de ne pas gagner de c
on ne
l'argent, n'importe à quel prix », écrit bien plus tard, le 26 décembre 1764, M. d'Estaing (A. M. G., Gorr. gén., Saint-Domingue, 2e série, cart. XVI). 3
. Lettre de M. de Galliffet, du 24 septembre 1701 (Ibid., vol. V).
Mémoire de MM. Dubois de La Motte, gouverneur, et J.-B. Laporte de Lalanne, intendant, du Port-au-Prince, 2 novembre 1752 (Ibid., vol. XC). Lettre de M. de Galliffet, du 27 décembre 1699 (Ibid., vol. IV).