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SAINT-DOMINGUE
veut, et c'est pour avoir chez soi une cohue qui fait fuir la véritable joie. Et le dirai-je, c'est au caractère de la plupart des femmes qu'il faut reprocher la perte d'une des plus délicieuses jouissances de la vie. Avec peu d'amabilité et de politesse, elles ont mille prétentions et se prodiguent entre elles les marques du défaut d'éducation. Elles se disputent les places au spectacle, et comptent les visites et les invitations qu'elles se font. S'il y en a plusieurs, par exemple, qui doivent quêter le même jour à l'église, il y en a qui font coucher le coiffeur chez elles, afin d'être les premières prêtes et d'aller s'emparer des places qu'elles croient les meilleures. En un mot, jamais l'orgueil n'a rien imaginé de plus puéril et de plus capable d'empêcher toute liaison. Il faut donc vivre pour soi, être égoïste par nécessité, comme par calcul, et ne songer qu'au gain 1 ». On peut se figurer dès lors ce qu'est la chronique scandaleuse de villes comme le Cap et le Port-au-Prince, le Cap surtout. C'est un ridicule ramassis de médisances, de calomnies, de commérages qui s'exercent surtout sur les aventures galantes des personnes les plus en vue. Mettre tout cela en chansons est du dernier piquant. De ces chansons, Moreau de Saint-Méry nous a conservé plusieurs. J'en donne une, la plus lisible, à tous les points de vue, comme exemple d'un divertissement de société 1. Moreau de Saint-Méry, Description..., t. I, p. 531-532, et Notes historiques... (A. M. C, F3 133, p. 452). Ce qui est causé là par la jalousie et l'amour-propre, est ici l'effet de l'apathie et de l'indifférence. «On regrette au Port-au-Prince comme au Cap que les femmes montrent autant d'éloignement pour la société... Elles sont trop sédentaires et ne s'aperçoivent pas qu'elles forcent les hommes à remplacer les jouissances calmes et douces par des goûts dont elles déplorent les effets. » (Moreau de Saint-Méry, Description..., t. If, p. 408.)