VIE
ET
MOEURS CRÉOLES
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sont loin d'être aussi luxueuses qu'on le dit d'habitude. Sous quel aspect se présente en général une habitation américaine? Un homme, qui a longtemps vécu à Saint-Domingue, nous a laissé de l'une d'elles et de ses dépendances immédiates une description intéressante et qu'on peut croire assez générale. « Représentez-vous, écrit-il, une maison sans étage, de 40 pas de longueur, sur 30 de profondeur. Deux galeries, couvertes par un avant-toit soutenu sur des piliers et attenantes au corps de logis, règnent sur toute sa longueur, l'une au nord, l'autre au sud. L'on s'y promène et l'on y respire. « Tout le logement se trouve compris entre ces deux galeries. Il consiste en une grande salle ménagée au centre du bâtiment et percée de deux portes, en face l'une de l'autre, habituellement ouvertes, qui répondent chacune sur le milieu d'une des deux galeries. La salle est flanquée au nord de deux chambres, l'une à droite, l'autre à gauche; au sud, sont deux passages qui mènent de même chacun à une chambre. Le propriétaire occupe l'une et m'a cédé l'autre. Indépendamment du logement que je viens de vous indiquer, l'on a pris sur l'emplacement des deux galeries, aux quatre extrémités qu'elles présentent, des espaces suffisants pour y faire quatre petites réserves : l'une sert de magasin à vivres ; une autre, d'apothicairerie, et les deux dernières sont consacrées aux blancs qui viennent demander l'hospitalité. « Le sol de la maison est élevé de trois à quatre pieds au-dessus du terrain naturel, afin de diminuer l'humidité dans les appartements, qui ne laisse pas que de se faire sentir d'une manière incommode malgré cette sage pré-