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SAINT-DOMINGUE
eux ; leur grâce me fut accordée d'un air qui montrait assez combien la maîtresse me donnait d'empire sur elle. On sortit de table et l'on se mit presqu'aussitôt à jouer au lansquenet. Ce fut pour lors que ma future fit les plus grandes sottises. Je tirai de l'argent de ma poche, mais elle s'y opposa, disant que c'était à elle de faire tous les frais; prenant ensuite une poignée de doubles escalins, elle dit qu'elle mettait à la réjouissance pour un nouveau ménage. Ses fonds ayant prospéré entre mes mains, je voulus les lui remettre avec le profit, lorsque le jeu fut fini. Elle le refusa et, adressant la parole à la compagnie, elle demanda si un pareil économe ne méritait pas qu'on lui confiât encore davantage. Je me vis contraint de jeter cet argent, en présence des spectateurs, dans le tiroir d'une commode qui se trouva ouvert. La belle personne qu'on me destinait avait grande envie de connaître tout mon mérite, avant de me livrer imprudemment son cœur et sa main. On a vu que je m'étais refusé à l'épreuve qu'elle voulait faire de ma personne. Mais elle n'était point femme à se rebuter. Je lui avais mal fait ma cour la première fois. Quand tout le monde se fut retiré, elle résolut de me mettre à même de réparer ma prétendue faute... mais au bout de peu de temps je lui souhaitai le bonsoir et j'allai me mettre dans mon lit, où je ne fus pas longtemps à m'endormir. Je me doutais bien qu'un mépris si marqué (car ma sagesse ne pouvait être interprétée autrement) m'attirerait la haine de celle qui avait sujet de s'en plaindre. Elle se leva dès que le jour parut, pour aller sans doute instruire mon procès avec son amie. Il fut apparemment arrêté entre elles que j'étais indigne de l'honneur qu'on me voulait faire. Car lorsqu'étant habillé, je courus m'amuser à la fureur que j'avois excitée, les deux amies, qui étaient assises dans un coin de la salle, se levèrent, en me voyant, et il ne me fut pas difficile de reconnaître qu'on n'avait plus pour moi les mêmes sentimens. Je ne pus arracher une seule parole à ma future, qui nous quitta, un instant après, sous le prétexte d'aller donner quelques