248
SAINT-DOMINGUE
ce qu'on vînt le prendre. Ils posèrent des pistolets sur la table. On s'endormit. Macandal, qui étoit parvenu à délier ses mains, peut-être avec le secours des deux nègres, ouvrit une fenêtre du pignon de la maison et se jeta à la savane. La brise de terre fraîchit et le vent agitant le crochet de la fenêtre, ce bruit réveilla les dormeurs, et comme on ne retrouva plus Macandal, on se mit à sa poursuite. Heureusement, des chiens l'éventèrent et on le reprit bientôt 1. » On se vengea cruellement sur lui de la terreur qu'il avait inspirée. Par arrêt du Conseil du Cap du 20 janvier 1758, il fut condamné à être brûlé vif. « Il avoit su persuader aux nègres qu'il étoit impossible aux blancs de le faire mourir dans le cas où ils se saisiroient de lui, et que le Créateur le changeroit en maringouin, aussitôt qu'il seroit près d'expirer, pour le faire reparoître ensuite plus terrible que jamais. Or, le hasard voulut que sur le bûcher son carcan fût mal attaché au poteau, de manière qu'il l'arracha lors des premiers tourments que le feu lui fit subir. Il n'en fallut pas davantage pour persuader à ceux de sa couleur que la prophétie étoit accomplie ; en sorte que les trois quarts des nègres sont encore pénétrés aujourd'hui de cette croyance, s'attendent à le voir revenir de jour à autre pour tenir ses promesses, et que le premier nègre marron qui osera se dire Macandal, peut mettre en péril une seconde fois la dépendance du Cap 2. » 1. Moreau de Saint-Méry, Notes historiques sur Saint-Domingue (A. M. G.. F3 136, p. 198). 2. Ibid., p. 438. — Cf. dans Corr. gén., 2e série, carton XXIX, le Mémoire sur la création d'un corps de gens de couleur, 1779, déjà cité.