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SAINT-DOMINGUE
réputée négresse de Madagascar 1 ! » Mais la plus jolie histoire de ce genre est celle du sieur Chapuzet. « Celuilà avoit obtenu, en 1771, un arrêt du Conseil supérieur du Cap qui l'élevoit à la classe des blancs, son origine n'ayant pas alors été mise à découvert par des actes frappans ». Mais lorsqu'il prétend, un peu plus tard, être nommé officier de milice, il voit s'organiser contre lui la plus formidable opposition fondée sur ce que sa quadrisaïeulle était une négresse de Saint-Christophe. La chose ressort clairement, semble-t-il, des recherches minutieuses que quatre lieutenants de milice de la plaine du Nord, irrités des prétentions de cet intrus de devenir leur égal, ont pris la peine de faire dans les archives des greffes, les registres de paroisses, les minutes de notaires de la région, et de la généalogie très exacte qu'ils ont dressée de la famille de Chapuzet. Ce dernier essaie bien de protester « en droit, et en fait ». « En droit », il conteste à des particuliers la faculté de nier l'état d'ingénuité d'un citoyen, et prétend que cette action doit être réservée au ministère public. « En fait », ajoute-t-il, il serait bien étrange que son aïeule au quatrième degré fût une négresse de Saint-Christophe : elle vivait en 1624 ; or, en 1624, il n'y avait pas encore de nègres à Saint-Christophe. Là-dessus le débat dévie sur l'histoire coloniale, et sur ce point Chapuzet est, une fois de plus, battu; car, à l'aide d'extraits des ouvrages du P. Charlevoix et de Raynal, ses adversaires lui démontrent péremptoirement qu'il y avait bien déjà des esclaves à Saint-Christophe en 1624. Il s'avoue i. Moreau de Saint-Méry. Notes historiques.... non paginé.)
(A.
M. C, F3,