LE
MONDE
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NOIR
prostitution... Nombre de maîtres, au lieu de cacher leur turpitude, s'en glorifient, tenant dans leurs maisons leurs concubines noires, et les enfants qu'ils en ont eus, et les exposent aux yeux d'un chacun avec autant d'assurance que s'ils étoient procréés d'un légitime mariage 1. » « Ni la couleur, ni l'odeur, ni le dégoût naturel, ni l'idée de donner naissance à un esclave, de le voir maltraité, employé aux travaux les plus vils, vendu peutêtre à l'ennemi de son père, n'arrêtent ces unions monstrueuses », constate un texte bien postérieur3. Et dans un mémoire à Choiseul de 1763 : « Que ne peut, écrit un colon, que ne peut une âme modeste et douce se dispenser de vous peindre, Monseigneur, et les souillures et les assassinats dont chaque nuit couvre le projet et dont chaque jour dévoile l'exécution aux yeux des habitants étonnés et tremblants ! N'aurez-vous pas de la peine à croire que les gens de tout état, sans en excepter les interprètes des lois du royaume, se prostituent publiquement, et s'en fassent gloire même, entre les bras d'une espèce vile et impure et à qui souvent, au mépris des ordonnances et des devoirs les plus saints, on a négligé de faire administrer le sacrement du baptême, qu'ils fassent trophée de la quantité de productions dont ce mélange abominable est suivi, et qu'ils ne rougissent pas d'envoyer des malheureuses, au sortir de leur lit, travailler dans leurs places sous le fouet d'un commandeur esclave comme elles3. » En termes quelque peu i. Moreau de Saint-Méry, Lois et constitutions..., t. II, p. 406. 2. Moreau p. 143.) 3
de Saint-Méry, Notes historiques... (A. M.
C, F3 136,
.Mémoire à M. de Choiseul, ministre et secrétaire d'État, aux dépar-