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SAINT-DOMINGUE
à la rentrée des impôts. En somme, conclut M. d'Argout, « ces officiers municipaux regardent leur fonction comme une corvée personnelle et dispendieuse; ils sont élus pour trois ans et ils craignent, s'ils se montrent sévères envers leurs administrés, d'etre à leur tour, étant sortis de charge, traités avec sévérité 1 ». Un an après, M. d'Estaing ne se montrait guère moins pessimiste : « La supériorité de M. de Clugny sur M. Bart, écrivait-il, a produit la révolution que l'adresse de cet intendant et que les demandes des Conseils ont enfin obtenue. L'ordonnance provisoire du 24 mars 1763 a supprimé les milices. On n'a aperçu à la Cour que le peu d'utilité militaire d'une masse aussi informe. Les gens les plus instruits assuraient avec raison qu'on ne sacrifiait là qu'une troupe chimérique... Mais il s'est trouvé qu'en supprimant cette troupe, on a supprimé dans ce vaste pays toutes les branches intermédiaires de l'administration et qu'on l'a plongé sans le vouloir dans une anarchie complète. M. de Clugny, effrayé de ses succès et du pouvoir absolu qu'alloient avoir les jurisconsultes dont il s'étoit servi pour vaincre, conçut que l'Intendant lui-même leur seroit bientôt subordonné. Il chercha du secours dans la création des syndics. Il l'opéra de lui-même sans ordres de la Cour... Les assemblées des paroisses furent chargées de choisir les syndics... Par esprit de malignité... le public s'est plu à choisir les plus mauvais sujets et il a fallu souffrir à la tête des quartiers les sujets les plus ineptes et les der1. Mémoire de M. d'Argout sur le rétablissement des milices, du 23 mai 1764. (Arch. du Min. des col., Corr. gén., Saint-Domingue, 2e série, carton XVIII).