ORIGINES DE
LA COLONISATION
ET PREMIERS
COLONS
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sang-froid et la plus entière liberté du monde. « Tous les colons, écrit M. de Fayet, doivent deux fois plus qu'ils n'ont... Il est d'usage ici, en effet, que, quand on a preste, on ne rend point, que, quand on achète un terrain ou une habitation, on ne la paye jamais 1... » Les gens s'embarrassent peu de même de remettre les fonds avec lesquels ils ont créé leurs établissements et bien qu'ils y vivent grandement 2. Cela d'une façon si générale qu'une certaine dame Forcade qui, depuis 1739, a fait plus de 360.000 livres de revenu, se trouve, en 1742, n'avoir pas payé un seul de ses créanciers, nombreux pourtant 3. On devine, dès lors, les contestations et les débats quotidiens qu'engendre pareille situation. « Je ne vois, écrit encore M. de Fayet, je no vois que gens qui demandent après avoir obtenu des sentences et des arrêts du Conseil. Mais si on se présente pour les mettre à exécution, les nègres domestiques travaillent au jardin, et il est défendu de les saisir; on ne garde point de meubles... Les huissiers sont d'ailleurs des fripons qui prennent des deux mains... De plus, l'usage des lettres de change et billets à ordre ne porte point les juges à ordonner le par-corps, grand inconvénient pour la colonie, car l'habitant se porte à faire tous les billets qu'on veut, sachant qu'il évitera toujours de payer 4. » 1,
Lettre de M. XXXVII).
de Fayet, du Petit-Goave, 27 avril 1733 (Ibid., vol.
2. Lettre du même. 4 février 1733 (Ibid.). 3 . Lettre de M. Maillait, intendant, de Léogane, 7 mars 1742 (Ibid., vol. LIX).
Lettre de M. de Fayet, du Petit-Goave, 4 février 1733 (Ibid., vol. XVII). — Les choses ne changèrent pas beaucoup, à en croire des textes postérieurs. « L'article des dettes, écrit M . de Bellecombe en 1783, est to ujours un article difficile. C'est ici le pays de la mauvaise foi et les
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