INDO-CHINE
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sans conteste à l'historien par le récit détaillé et vivant de tous les événements qui ont préparé et réalisé l'occupation du Laos. Les travaux historiques que l'on a consacrés au Laos français, ceux aussi qui traitent des rapports entre la France et le Siam ne sont guère qu'un résumé de ce récit. C'est à juste titre que les pages essentielles qui relatent la pacifique épopée de Pavie ont été extraites des t. I, II, VI et VII et réunies sous le titre « A la conquête des cœurs » (1921). P. Doumer après son gouvernement a écrit un livre de « Souvenirs » (1905) où se retrouve en partie la substance de son grand rapport cité plus haut, mais avec des évocations et des jugements où se marque la forte personnalité du fondateur de l'Indochine contemporaine. A côté de ces volumes de mémoires et de souvenirs, il y a plusieurs ouvrages qui participent des mêmes caractères, bien qu'ils nous soient présentés comme des œuvres d'histoire. Il s'agit d'hommes qui ont pris part à certains des événements qu'ils étudient et qui donnent naturellement une version personnelle et détaillée de ces faits vécus, tout en s'efforçant de les replacer dans la trame de l'histoire. Dans « l'Empire d'Annam » du capitaine Gosselin (1904), si l'étude historique est loin d'être sans mérite (en particulier l'action de la France en Annam de 1858 à 1872 et de 1872 à 1885), les chapitres où l'auteur raconte les événements auxquels il a été mêlé —■ l'insurrection de l'Annam de 1885 à 1896 — sont les plus attachants, les plus instructifs et d'ailleurs les plus développés. Si le reste du livre vieillit, ce récit restera un document précieux pour l'historien. De même, dans « Annam et Indochine française » du colonel Diguet (1908), les diverses phases de notre occupation militaire du Tonkin, auxquelles l'auteur a pris une part active, sont l'objet d'un exposé détaillé, précis et singulièrement instructif. Le lecteur ne s'y trompe pas, il comprend que là est le véritable intérêt de l'ouvrage. Il n'en va pas autrement du livre de J. Dupuis publié en 1910. A plusieurs reprises, l'explorateur avait donné le récit de sa tentative pour ouvrir le Fleuve Rouge au commerce en 18721873. « Le Tonkin de 1872 à 1886 », tout en s'efforçant d'être