BELGIQUE
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leçons des efforts individuels pour en apprécier les résultats et leur influence sur le développement de la vie du jeune État. D'heureuses réalisations dominent cependant l'œuvre abondante mais de valeur inégale qui traite des multiples aspects de l'activité coloniale belge en Afrique. Elles livrent à la méditation de l'opinion publique des problèmes émouvants où se mêlent à la fois les aspirations des races de couleur et les efforts conscients d'une nation désireuse de s'attirer la confiance et la gratitude des populations indigènes par la justice et la bonté. Wauters, l'actif directeur de la revue Le Mouvement Géographique, présenta le premier une Histoire politique du Congo belge [1911 ouvrage qui réunit une série d'articles rédigés d'une plume ardente à une époque de polémique. L'auteur a une tendance à insister sur les erreurs et les abus de l'ancien Etat du Congo, à passer sous silence ou à rabaisser ses efforts ou ses mérites. Wauters, intimement mêlé à la vie coloniale de son temps, a ouvert les colonnes de sa revue aux informations les mieux documentées et aux articles d'opinions les plus variées, apportant ainsi une vaste et utile contribution à l'histoire du Congo. On lui doit aussi un livre paru en 1899, L'Etat Indépendant du Congo, qui se distingue par sa précision. Il est également l'auteur d'une bibliographie très complète 2 qu'on eût souhaité toutefois voir établir avec plus d'esprit critique. Morissens 3 et Renier 4 ont évoqué les premiers temps de l'œuvre civilisatrice au Congo Belge, mais ces ouvrages ne sont pas exempts d'erreurs. De plus, ils appartiennent à un groupe de travaux de propagande à caractère nationaliste, dont le but était défini par le programme qui les avait suscités : Un concours avait été organisé par le ministère des Sciences 1. 2. 3. 4.
A.-J. Wauters. Histoire politique du Congo Belge. 1911. A.-J. Wauters, Bibliographie du Congo de 1880 à 1895. 1895. G. Morissens., L'œuvre civilisatrice au Congo Belge. 1912. Renier, Héroïsme et patriotisme des Belges. 1913.