INTRODUCTION
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niale, réflexe de la pensée européenne, suit actuellement une évolution qui se traduit à la fois dans les idées et dans les faits. Des ouvrages commencent à paraître dont la préoccupation évidente est de coordonner les traditions du passé avec les aspirations nouvelles, encore hésitantes, qui se manifsetent à travers le monde. Alfred
MARTINEAU,
Ancien Gouverneur de l'Inde française, Professeur au Collège de France.
Ainsi qu'on pourra s'en rendre compte à la lecture, la plus grande liberté a été laissée aux écrivains pour rédiger leurs rapports, et cette absence de discipline, loin de nuire à l'intérêt de l'ouvrage, en constitue au contraire le principal attrait. Une liberté non moins grande leur a été laissée pour étendre leurs investigations en dehors du domaine historique proprement dit, dont la délimitation exacte n'est d'ailleurs pas très aisée. Convient-il d'y faire rentrer l'archéologie, l'ethnographie, la numismatique, toutes sciences auxiliaires de l'histoire ? cela n'est guère douteux dans certains cas. Convient-il d'y ajouter les documents d'ordre économique, sur lesquels se basent la vie courante de tous les peuples ? Cela est plus discutable, moins en raison de leur intérêt que de leur nombre. La complexité des connaissances humaines oblige les savants eux-mêmes à se spécialiser dans certaines matières ; des spécialisations bibliographiques se justifient avec autant d'autorité. Si cette publication doit avoir une suite, il conviendra peut-être d'établir pour l'avenir une ligne de démarcation plus rigoureuse entre les diverses sources d'information qui pourront se présenter. Il y aura lieu aussi, sans aucun doute, de mettre un peu plus d'ordre dans les trois éléments constitutifs de toute bibliographie : les collections et ouvrages anonymes, les livres de quelque étendue, les simples brochures et les articles de revue. Tous ces éléments se trouvent confondus dans le travail que nous offrons aujourd'hui au public et cette confusion, quoique légitime en elle-même, n'est pas sans inconvénient. Le lecteur n'y retrouve pas assez facilement ce qu'il recherche et les ouvrages essentiels n'apparaissent pas assez