CORSAIRES SANS-CULOTTES
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fanatisant et transformant bientôt la colonie, la seule encore où flottait le drapeau français en une sorte de brûlot dont les éclairs et les flammes glaçaient de terreur les forces anglaises de la mer des Caraïbes. Si la personnalité de Victor Hugues est bien l'âme même de cet extraordinaire redressement, une part, cependant, doit être faite aux héros de tous grades, à ces réquisitionnâmes républicains, à ces créoles et ces hommes de couleur qui pendant cinq ans ne cesseront d'être sur la brèche. Et parmi ces vaillants les corsaires qui surgirent des anses guadeloupéennes sont les dignes émules de Surcouf et de ses compagnons. L'Histoire est bien une science ; en douterait-on que les corsaires républicains de la Guadeloupe apportent la preuve que les mêmes causes produisent les mêmes effets en histoire comme en chimie. Au moment où l'Ile-de-France, isolée, entourée par les flottes anglaises devient un nid de frelons dont Robert Surcouf mène la danse et dirige la guerre de course, à l'autre bout du monde, aux Antilles, la Guadeloupe voit s'élancer de ses rivages d'aussi audacieux corsaires. Ainsi, en des heures pareilles, en des circonstances identiques, sous l'empire de l'impérieuse nécessité de vaincre ou de mourir, de périr étouffé sous l'étreinte anglaise ou de rompre coûte que coûte la maille mortelle, des populations dotées des mêmes éléments créoles et de couleur, animées du même amour de la patrie, fournissent des marins qui, transformés en corsaires, auront vite toute la sauvage ardeur de leurs aïeux les flibustiers. Incontestablement, corsaires de l'Ile-de-France et corsaires de la Guadeloupe sont frères ; ainsi les mêmes éléments ethniques, la similitude de situation furent le creuset mystérieux qui déterminèrent l'apparition du drapeau noir, orné de blancs tibias, de la course sans merci sur l'Anglais,