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L'ASSASSINAT DU CHEVALIER DE MAUDUIT
remirent le document à un adjudant pour que celuici en donne lecture à ses camarades. Mais les soldats rassemblés dans la cour se refusèrent à l'entendre, criant : « Tout cela est faux ! il faut pendre cet aristocrate ! » L'adjudant demanda alors à un officier présent à la scène de jurer si le décret était ou non faux ; pris de peur l'officier ne répondit rien ; les grenadiers entraînèrent alors le colonel à la prison militaire. Quelques grenadiers cherchaient à arrêter ce « vent de folie » ; l'un d'eux, de garde à la prison, pleurait : « Pourquoi pleures-tu, lui demanda le colonel ? — « Je pleure, mon colonel, sur le sort qui vous attend en récompense des services rendus. » — « Mon ami, des jours que de longues années de guerre ont respectés ne seront pas à l'abri du couteau des assassins, mais les larmes d'un brave homme comme toi me consolent d'avance. » Des soldats d'Artois, courant à la prison de la Ville, libèrent deux prisonniers qui s'y trouvaient, deux assassins, et, forçant des prêtres à célébrer un Te Deum, placent l'un des deux criminels assis sur l'autel même. A grands cris, le populaire convoquait une assemblée de paroisse. Celleci eut lieu dans le plus grand désordre. Des soldats obtiennent que l'on fasse comparaître le colonel de Mauduit devant cette assemblée paroissiale ; quelques-uns des plus exaltés courent à la prison et en arrachent le chevalier ; des mains hardies jettent à terre les épaulettes et la croix de Saint-Louis portées par le colonel. Des grenadiers d'Artois le menacent de leur sabre et un sergent du Régiment du Port-auPrince, nommé l'Huillier, en cherchant à parer les coups, est frappé durement à la tête. Dans la rue, quelques citoyens veulent dégager le prisonnier et parviennent à l'entraîner vers une porte entr'ouverte. Malheureusement le propriétaire de la demeure ferme 5