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VIEUX PAPIERS DU TEMPS DES ISLES
à Doublé le soin d'en narrer l'origine : « Pardonnez, « je vous supplie, très honorables citoyens (les direc« teurs de Paris) si je vais vous faire un détail peu « digne de vos grandes occupations, mais j'écris « comme je parle, avec vérité et simplicité. Il y avait « dans mon voisinage une femme anglaise, veuve « d'un capitaine qui venait d'être tué dans une action « contre les Rabilhas ; son mari ne lui avait laissé « qu'un enfant âgé d'un an. Son mécontentement « des gens de sa nation l'avait fait se retirer à Siram« pour, étant donc voisins nous liâmes notre malheu« reux sort ensemble et notre mécontentement contre « sa nation. » Doublé mit la dame anglaise dans la confidence de ses projets et, ma foi, lui proposa de l'emmener à l'Ile de France ; celle-ci accepta. On affréta « pour 90 roupies » un petit bateau indigène ; le départ eut lieu de nuit, on passa sans encombre devant le Fort de Calcutta, puis on jeta l'ancre devant le petit comptoir d'Acazeru. C'était le 28 octobre 1795 ; mais si on avait passé à travers la première maille de surveillance anglaise, le plus difficile restait encore à accomplir : trouver le bâtiment qui pourrait conduire nos gaillards à l'Ile de France. Le hasard les servit : ils n'étaient pas depuis vingt-quatre heures à Acazeru « qu'un navire anglais vint mouiller à une lieue de nous et proche de terre » et tout pouvait en faciliter la prise, absence de vaisseaux de guerre dans la baie, effet de surprise, nécessité d'en finir. « Nous nous réitérâmes notre serment de sacrifier tout, en observant cependant que le sang et le pillage ne nous feraient pas honneur et que si nous avions le malheur d'être pris pendant la traversée nous aurions au moins le droit de réclamer de réciprocité ». Jacques Doublé, de commerçant modeste qu'il était, se muait donc en capitaine de corsaires ; son plan d'at-