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VIEUX PAPIERS DU TEMPS
DES ISLES
aucun cordage de peur d'être mis en quarantaine avec les nouveaux venus. Nous demandâmes le commandant qui parut à l'instant. Après avoir causé quelques instants il nous demanda si nous voulions voir le dey. Nous en mourions d'envie comme vous le pensez bien ; il l'alla chercher et nous le présenta en nous le nommant Hussein pacha. Il nous parut assez petit comme vous nous le disiez, mais d'une assez belle figure ayant une belle barbe grise. Il nous salua de la main et nous examina avec curiosité tandis que nous en faisions autant pour lui. On voyait de tout côté, aux sabords et sur le pont, des groupes d'Algériens les plus pittoresques, et parmi eux quelques figures superbes ; c'étaient celles de ses deux gendres dont l'un était aga, commandant l'armée, et l'autre ministre de la marine, son frère aussi, qui avait une dignité à Alger et quelques autres. Le dey pria M. de Lapasse de lui obtenir un prompt débarquement : il avait, disait-il, un enfant malade et une femme près d'accoucher et toutes les autres femmes étaient bien mal à bord. Du reste, il disait être fort content de sa position et ne point regretter la souveraineté dont les embarras lui faisaient mener une vie fatigante. Deux jours après, le roi de Naples ayant consenti à le recevoir, la quarantaine fut levée et le dey vint à terre avec sa suite. « Il débuta par aller à l'ambassade de France remercier le chargé d'affaires des soins qu'il avait pris pour accélérer le moment où il pourrait débarquer. Nous avions été prévenues et nous nous étions rendues, de notre côté, à l'ambassade. On nous fit placer dans un cabinet dont la porte resta ouverte et nous vîmes l'entrée. Le dey se plaça sur un canapé; tous les autres restèrent debout, mais ils allaient et venaient dans la pièce, s'asseyant souvent, car il paraît