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LE PRÉCURSEUR
Révolution. Voici qu'une année s'achève et nous n'avons à en retenir que des flagorneries à l'adresse de l'esclave de Bonaparte. Je souhaite que nous assistions enfin aux débuts de l'An Premier de l'Indépendance et de la Patrie » Influencé par ces hardiesses, le Congrès se départit un peu de sa prudence habituelle. Une commission, composée des 24 députés de Caracas, fut nommée le 1er juin pour « examiner les moyens d'assurer la souveraineté et l'indépendance de la province métropolitaine ». Cette commission demanda, séance tenante, à l'assemblée de réclamer les Droits de l'Homme, l'abolition de la torture, la liberté de la presse. Mais les patriotes reculèrent encore devant l'adoption de ces mesures. Ils se sentaient repris par leurs scrupules, impressionnés par les observations des représentants du parti espagnol qui, depuis quelques jours, siégeaient auprès d'eux. Le chanoine Manuel Vicente Maya, député royaliste de La Grita, à qui la dignité et l'énergie de son caractère valaient un ascendant considérable sur ses collègues, commentait les adresses du commissaire royal Cortabarria qui, de son poste de Puerto-Rico, menaçait toujours les gouvernements rebelles d'un châtiment exemplaire et prochain. La commission se partagea, dès le 5 juin, sur la question de la subdivision en deux départements de la province de Caracas. D'oiseuses discussions s'engagèrent à ce sujet. Les congressistes s'y complaisaient avec autant de zèle que d'inconsistance. Le 22 juin, Miranda, élu par la commune presque inconnue de Pao dans la province de Barinas, vint prendre place au Congrès. Le Précurseur allait pouvoir enfin exhorter de plus près ceux de ses compatriotes dont il dépendait de consacrer le succès de la révolution. Il semble, en effet, que les temporisations et la faiblesse des congressistes n'aient attendu pour passer aux résolutions définitives, que la présence immédiate 1. GIL FORTOUL, op. cit., t. de José Félix Rivas.
I,
pp.
139-140,
d'après
GONZALEZ,
Biografia