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BOLIVAR
taille avec les divisions du colonel Leandro Palacios et du colonel Jalon qui faisaient en môme temps office de réserves. Le reste de la cavalerie vint se masser au centre. Les divisions étaient soutenues à chaque extrémité par deux bouches à feu. Ces disposition prises à la vue de l'ennemi et sans qu'il effectuât aucun mouvement pour les contrarier étaient de tous points conformes aux règles en usage dans les grands combats de cette première période des guerres sud-américaines. Les chefs espagnols de l'armée régulière, ainsi que la plupart des officiers républicains, s'appliquaient de leur mieux, à cette époque, à observer les préceptes de tactique enseignés dans les académies militaires de la Péninsule. La nature du terrain choisi à Carabôbo, les dispositions de bataille de Cajigal et Bolivar ainsi que les manœuvres de chacune des armes au cours de l'action, le dénouement de celle-ci et ses conséquences, peuvent être respectivement considérés comme autant d'exemples typiques des doctrines en honneur au Nouveau Monde et qui s'inspiraient surtout de la stratégie prussienne et des ordres de bataille de Frédéric II adaptés, cela va sans dire, aux moyens et aux circonstances 1. Au commencement de l'après-midi, les avant-lignes républicaines s'avancèrent en bon ordre sous le feu des canons ennemis et sans décharger leurs armes, jusqu'à portée de fusil des royalistes. A ce moment Cajigal renforçait sa cavalerie en portant sur la gauche deux escadrons, dissimulés avec la réserve dans le bois de Las Hermanas. Le Libertador, comprenant que l'Espagnol se dispose à charger le flanc des colonnes en marche, prend le parti de faire attaquer obliquement l'ennemi. A peine la division du colonel Palacios s'est-elle mise en mouvement pour effectuer cette manœuvre que les cavaliers espagnols fondent sur la droite des patriotes, les tournent et cherchent à les précipiter sur le front de l'armée royaliste. Celle-ci ouvre aussitôt le 1. Voir F. J. VERGARA Y VELASCO, Paginas militares de la Guerrade la Independencia. Bogota, 1910.