LE LIBERTADOR
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memorandum au duc de Bassano1, protestant « de leur attachement à la France et de leur haine contre les Espagnols, les Portugais et les Anglais, coupables de toutes les intrigues imaginables pour subjuguer et dominer leurs pays », et sollicitant des secours en armes et munitions. Ils demandaient en même temps l'autorisation d'engager des officiers d'artillerie, des ingénieurs, des chefs d'atelier et des ouvriers de toute sorte. Les propositions des délégués américains furent écoutées avec sollicitude au ministère des relations extérieures. Le duc de Bassano lit, sur les instructions de l'Empereur, adresser des notes au ministère de la guerre. Pendant quelques semaines, Palâcio et Delpech se crurent sur le point de réaliser l'objet de leur mission. On leur avait fait obtenir audience du pape Pie VII à Fontainebleau et Napoléon paraissait de plus en plus enclin à donner suite aux projets d'intervention en faveur de l'Indépendance, en y intéressant le Souverain Pontife 2. Celui-ci devait ratifier les nominations de plusieurs évêques qui seraient désignés par les autorités républicaines3. Malheureusement, les événements vinrent une fois de plus réduire à néant les espérances des gouvernements américains et de leurs ambassadeurs. La coalition redoublait d'efforts contre la France. C'étaient les suprêmes batailles, la chute de l'Empereur, le retour des Bourbons. Delpech disparut. Palâcio qui, sous un nom d'emprunt4, était entré en pourparlers avec divers officiers licenciés qu'il voulait emmener au Vénézuéla, fut soupçonné de conspiration, arrêté le 22 octobre 1814 et mis en demeure de quitter le territoire 5. Bolivar n'avait donc plus à compter que sur lui-même pour tenter l'entreprise à présent impossible de résister à ses ennemis. Dès le milieu de janvier 1814, le 1. Le 15 avril 1813. Arch. des Aff. Étr. Colombie, I, f" 57. 2. Rapport cité de Palâcio au président de Carthagène. 3. Note de Delpech et Palâcio, au duc de Bassano. Arch. des Aff Étr., Colombie, I, f°8 58 et ss. 4. Celui de Diego O'Liber, Archives Nationales, F7 G344. 5. Ibid.