LE MANIFESTE DE CARTHAGENE
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centrait ses forces à San José de Cùcuta, Bolivar rejoignait Castillo, traversait précipitamment le Zulia, sur un point que l'on réputait infranchissable, avançait jusqu'au village de San Cayetano, à dix lieues du camp ennemi, et l'attaquait brusquement le 28 février. Le combat fut terrible. Après quatre heures d'un feu soutenu de part et d'autre avec intrépidité, une charge furieuse à la baïonnette décida de la victoire en faveur des républicains. Les royalistes leur abandonnèrent plusieurs pièces de canon et une grande quantité d'armes. Correa parvint à s'enfuir vers La Grita. Cette campagne devait avoir, en même temps qu'un immense retentissement en Nouvelle-Grenade, des conséquences beaucoup plus étendues que celle qui l'avait précédée. Le jeune colonel vénézuélien, malgré tant de peines et d'obstacles, atteint, durant tout le trajet de la cordillère, de déprimants accès de fièvre, n'en était pas moins parvenu à remporter sur les Espagnols un succès aussi inespéré qu'essentiel. C'était une surprenante et suggestive leçon d'énergie, un encouragement d'une portée considérable. Délivrés du cauchemar de l'invasion, les Grenadins reprenaient conscience de leurs aspirations premières. Le patriotisme enlisé dans les luttes civiles, se relevait. Le Congrès des ProvincesUnies s'était enrichi de plus d'un million de piastres en marchandises rassemblé par les négociants espagnols de Cûcuta, persuadés d'un retour prochain à l'ancien régime. La victoire de Bolivar et de Castillo conférait en outre à l'assemblée de Tunja un prestige qui lui permettait désormais de consolider l'union des provinces confédérées. Bolivar avait aussi trouvé en Camilo Torres, sous l'intelligente direction duquel les dispositions du Congrès inclinaient chaque jour davantage à une plus saine appréciation des nécessités nationales, un admirateur convaincu. Torres, partisan décidé du fédéralisme dont Bolivar s'était déclaré l'adversaire, avait été pourtant frappé par la clarté, la supériorité de pensée qui s'exprimaient dans le manifeste de Carthagène. Les prouesses de son auteur, capable de mener à bien les