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BOLIVAR
C'est qu'aussi bien un changement profond s'était opéré en lui. Le malheur, les combats, les catastrophes et les terribles événements aussi auxquels avait été si intimement mêlé le disciple de Miranda, avaient trempé sa volonté, affermi son jugement. Il discernait aujourd'hui avec une netteté merveilleuse les causes des insuccès de la tâche entreprise par les premiers champions de la liberté américaine. Il démêlait les défauts et les qualités de ces hommes, les particularités des masses qu'il s'agissait d'entraîner. Par une sorte de vision antérieure qui sera, dès ce moment, l'une des caractérisques de son génie multiple, Bolivar apercevait, par delà le temps, les événements, les défaites, les victoires, le résultat qu'il fallait atteindre et qu'il atteindrait. Car il ne doutait plus que ce ne fût à lui que revînt la tâche suprême. Au commencement de novembre, abandonnant tout souci d'intérêts, impatient d'entreprendre son œuvre, il réalise quelques bijoux qui lui restent, s'embarque avec Rivas, Pedro Briceno Mendez 1 et quelques autres vénézuéliens, sur un brick en partance pour Carthagène où flotte encore le pavillon de l'Indépendance. Il est reçu par le président Torices qui, séance tenante, lui confirme son grade de colonel et prescrit au commandant en chef Labatut d'employer ses services. Bolivar est désigné, le 1er décembre, pour occuper le poste avancé de Barranca2 sur le Magdaléna et confie à ses compatriotes Salazar et Vicente Tejéra le soin de faire publier un mémoire qu'il a préparé durant ses longues heures de misère et d'exil à Curaçao. Le document, sorti des presses du « citoyen Domingo Espinôsa », paraît, quinze jours plus tard, sous le titre de Mani1. Né à Caracas en 1794. Premier aide de camp de Bolivar, fit avec lui les campagnes de 1813 et 1814, puis celle de Nouvelle-Grenade en 1819. Il négocia l'armistice signé à Trujillo le 25 novembre 1820 par le Libertador et le général Morillo. Briceno fut ensuite député au Congrès de Cûcuta en 1821, à la Convention d'Ocana en 1828. Mort à Caracas en 1836. 2. Aujourd'hui Calamar.