LE MANIFESTE DE CARTHAGÈNE
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Il souhaitait cependant de trouver un accommodement entre les idées de centralisation et de fédéralisme autour desquelles et, pour le plus grand malheur de la cause de l'Indépendance, ses compatriotes persistaient à se livrer bataille. Les périls extérieurs commençaient à se faire sentir. Le nouveau gouverneur de Popayan, D. Manuel Tacôn, avait, au lendemain de la convocation des provinces au Congrès général par la Junte insurrectionnelle de Santa-Fé, pris la tête d'une contre-révolution royaliste que l'esprit soumis de ses administrés lui permit de provoquer, d'organiser et d'entretenir avec succès. Des bandes en armes parcoururent bientôt la région de Pasto et de Patia, terrorisant les populations, attaquant les milices républicaines à peine improvisées, semant dans leurs rangs la désertion et la crainte ou les massacrant sans pitié. La Junte de Càli dut mobiliser les quelques troupes dont elle disposait et les envoyer contre le redoutable Tacôn. Santa-Fé pensa devoir imiter cet exemple. Un petit corps de volontaires sous la conduite du capitaine Antonio Baraya 1 partit pour Popayan en décembre 1810. Et lorsque Lozano prit possession de ses fonctions présidentielles, on apprit que les troupes de Cundinamarca venaient de remporter sur Tacôn un avantage signalé au combat de Bajo Palacé (28 mars 1811). C'était la première victoire républicaine, mais elle ne promettait guère de lendemains favorables. La réaction faisait des progrès tragiques dans cette région de Pasto, destinée à devenir et à rester, pendant toute la durée des guerres de l'Indépendance, une véritable Vendée grenadine où les habitants, fanatisés par les moines, incendiaient les villages, égorgeaient les paysans inoffensifs, et anéantissaient, les unes après les autres, les expéditions impuissantes à les soumettre. L'anarchie et la guerre civile s'introduisaient d'ailleurs sur tout le territoire. Les tentatives de Carthagène 1. Né à Girôn (Nouvelle-Grenade), en 1768, fusillé durant la terreur bogotane, le 20 juillet 1816.