L'AURORE DE LA LIBERTÉ
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San-Luis au Mexique. A Lima, le vice-roi Don Manuel Amat y Junient1 eut à réprimer une émeute sérieuse et Don Francisco Bucareli2, à Buenos-Ayres, dut mobiliser toutes les troupes de la garnison pour assurer l'exécution rigoureuse des prescriptions royales. Une anecdote, recueillie de la bouche même d'un contemporain de ces événements3, peint à merveille l'esprit dans lequel les envisageaient les classes élevées. Elle mérite aussi d'être retenue par ce qu'elle laisse entrevoir des sentiments qui commencèrent dès ce moment à s'imposer à tous. Un jeune créole, appartenant à l'une des familles les plus distinguées de la capitale grenadine, avait, le 31 juillet 1767, célébré son mariage avec une jeune fille qu'il adorait. La cérémonie avait eu lieu dans la soirée, suivant l'usage de Santa-Fé, et, réunis autour de l'heureux couple, les parents, les familiers et les amis avaient joyeusement soupé. On était ensuite allé reconduire en cortège, à la lueur des lanternes, les époux jusqu'à la porte de leur demeure. Chacun alors était rentré chez soi, demandant au ciel de daigner combler de ses faveurs les souriants héros de la journée. « Mais — remarque, à propos, notre auteur — à peine la félicité s'est-elle laissée atteindre qu'elle s'évanouit comme une ombre impalpable : la maison s'éveillait le lendemain parmi les pleurs et les lamentations. Hélas, une affreuse aventure venait de survenir : on chassait les bons Pères. » Le marié affolé, n'a que le temps d'endosser son bel habit de noce, oublie sa perruque et se précipite aux nouvelles. « Une casaque de velours violet à boutons d'acier, doublée de taffetas clair, un gilet de satin blanc brodé, orné de cabochons d'émeraude en guise d'agrafes, une culotte du même velours que l'habit, de riches dentelles de Flandres au rabat et aux manchettes, des bas de soie, des escarpins à grandes boucles, composaient l'accoutrement, inattendu à cette heure 1. AMAT JUNIENT PLANELLA AIMERIC Y SANTA PAU (Manuel de), viceroi du Pérou de 1761 à 1776, précédemment gouverneur du Chili de 1755 à 1761. 2. BUCARELI Y URSUA (Francisco de Paula), gouverneur de Buenos Ayres, de 1766 à 1770. 3. JOSÉ CAICEDO ROJAS, op. cit., p. 149.