LES INDES OCCIDENTALES
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Tupac-Amaru, Inca, descendant des Rois des Indes dans le Royaume du Pérou... Les courriers font le trajet du Royaume de Lima à celui de Santa-Fé en soixante jours, aller et retour, rapides comme les oiseaux dans les airs ou les poissons dans la mer... »Les commissaires protestaient aussi de rattachement des populations grenadines au peuple anglais, rappelaient que l'Espagne encourageait à ce moment l'émancipation des colonies britanniques et que la Grande-Bretagne ne devait pas éprouver de scrupules à favoriser à son tour « l'indépendance du Sud-Amérique ». En échange des secours qui leur seront accordés, les commissaires assurent que leurs mandants sont en mesure de faire déclarer la liberté du commerce et la liberté des cultes et « se proclameront, s'il le faut, sujets britanniques 1 » ! L'interprétation que Vidalle, Pita et Morales donnaient enfin des Capitulations de Zipaquirâ, acceptées comme un moyen de gagner du temps pour mieux assurer le succès de la lutte », était sans doute ingénieuse, mais elle avait perdu tout à-propos dès lors que la Nouvelle-Grenade, aussi bien que le Pérou, semblaient depuis longtemps rentrés dans l'ordre. Aussi le secrétaire d'État éconduisait-il définitivement les commissaires. Traqué par la police secrète de la légation d'Espagne, Vidalle se réfugia en France, mais le comte d'Aranda, ambassadeur de Sa Majesté Catholique, le fit arrêter à Paris et conduire en Espagne sous bonne escorte. Il mourut probablement dans les prisons de Cadix. Pita disparut. Morales subit plus tard le même sort que Vidalle. Il avait essayé, auparavant, d'entrer en rapport avec les agents sud-américains qui se rendirent, par la suite, en Angleterre pour y chercher des secours. Les démarches de ces trois infortunés allaient être reprises par les principaux d'entre les libérateurs à venir, et c'est encore une raison d'accorder à l'insurrection du Socorro une exceptionnelle importance dans l'examen des prodromes de la Révolution 1.
Op. cit.