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du même coup toute une partie du monde à l'incendie, au pillage, au meurtre et à l'anéantissement1 ». Ces conclusions d'un témoin partial autant que passionné détracteur de la révolution vénézuélienne, renferment du moins une part de vérité, en ce sens qu'il faut faire dater l'émancipation générale des Colonies espagnoles du Dix-neuf Avril 1810. A peine constituée en « Junte Conservatrice des Droits de Ferdinand VII », la municipalité de Caracas, qui, dès lors, assume le gouvernement du Vénézuéla, adressait, en effet, à tous les cabildos sud-américains une proclamation solennelle les invitant à suivre son exemple : « Les patriotes de Caracas, y est-il dit expressément, doivent être imités par tous ceux d'entre les habitants du Nouveau Monde en qui la trop longue accoutumance de la servitude n'a point encore aboli tout espoir de relèvement. Ils mériteront ainsi les suffrages des nations qui réservent leur estime aux vertus d'un patriotisme éclairé. Votre compagnie est toute désignée pour répandre ces idées parmi le peuple à la tête duquel elle se trouve, pour réveiller son énergie et contribuer au grand ouvrage de la confédération de l'Amérique espagnole 2. » Le cabildo de Buenos-Ayres n'eut pas toutefois à attendre cet appel, pour s'ériger à son tour en Junte de gouvernement. Pour les libéraux de la Plata, comme pour ceux de Caracas, le signal était venu de Miranda et, donné sans doute à la même époque, il parvenait à Buenos-Ayres dans les premiers jours de mai. Cela, du moins, expliquerait la recrudescence d'agitation qui se manifesta dès cet instant dans le groupe libéral. Le sentiment public se trouvait infiniment mieux disposé à Buenos-Ayres que partout ailleurs en faveur de la Révolution, et la propagande des libéraux y avait été d'autant plus fructueuse que les souvenirs glorieux de 1806 et 1807 exaltaient encore patriotique1. Op. cit., p. 17. 2. Proclamation de la « Junte Suprême Conservatrice des Droits de Ferdinand VII au Vénézuéla », aux cabildos des villes d'Amérique, etc. Caracas, 27 avril 1818. D., II, 418.