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ORIGINES DE LA REVOLUTION SUD-AMÉRICAINE
dont le dernier, Simon, vint au monde à Caracas, dans la nuit du 24 au 25 juillet 1783 1. La vie coloniale se ressentait alors au Vénézuéla aussi heureusement qu'ailleurs, des réformes de Charles III. L'aisance était générale. Le commerce prospérait. Les douanes faisaient rentrer d'importants revenus dans les caisses du trésor, les impôts avaient diminué, le cacao, le café enrichissaient les hacenderos, les llanos produisaient un bétail vigoureux, que les colons exportaient en grande quantité dans les Antilles2. Le comte Philippe de Ségur3, que l'un des vaisseaux de la flotte de M. de Vaudreuil4 ramenait, précisément en 1783, des Etats-Unis en France, et que les hasards d'une navigation capricieuse avaient conduit sur la Côte-Ferme, consigne, dans une page charmante de ses Mémoires, l'impression qu'il avait gardée de son séjour dans la capitale du Vénézuéla et les vallées avoisinantes : 1. Acte de naissance de Bolivar. (Traduction.) « En la ville de Caracas, le 30 juillet 1783, le Dr. Don Juan Felix Jerez y Aristeguieta prêtre, en vertu d'une licence concédée par moi soussigné curé de cette sainte Église Cathédrale, baptisa, oignit et bénit Simon José Antonio de la Santisima Trinidad, né le 24 juillet courant, fils légitime de Juan Vicente Bolivar et de Dona Concepcion Palacios y Sôjo, originaires et habitants de cette ville. Don Feliciano Palacios y Sôjo, auquel mention fut faite de sa parenté spirituelle et des obligations qu'il contracte, a été le parrain. En foi de quoi j'ai signé, ce 30 juillet 1783. » Bachelier Manuel Antonio Fajardo. (Paraphe.) Extrait des registres de l'Église Métropolitaine de Caracas, année 1783. 2. HUMBOLDT, Voyage aux Régions équinoxiales, liv. IV, ch. XII, en évalue le nombre à 30.000 têtes environ annuellement. 3. SÉGUR (Louis-Philippe, comte de), né et mort à Paris, 1753-1830. Volontaire à la suite de Rochambeau en Amérique, ambassadeur à Saint-Pétersbourg, Rome et Berlin, grand-maitre des cérémonies de la cour impériale, etc. 11 a résumé lui-même dans un passage de ses Mémoires les divers avatars de sa vie aventureuse. « Le hasard a voulu que je fusse successivement colonel, officier général, voyageur, navigateur, courtisan, fils de ministre, ambassadeur, négociateur, prisonnier, cultivateur, soldat, électeur, poète, auteur dramatique, collaborateur de journaux, publiciste, historien, député, conseiller d'État, sénateur, académicien et pair de France. » 4. VAUDREUIL (Louis-Philippe Rigaud, marquis de), marin français, né en 1723, mort en 1802. Chef d'escadre en 1777, il prit une grande part aux campagnes navales de la guerre de l'Indépendance américaine. Député aux États-Généraux en 1789.