Œuvres. Tome deuxième

Marie-Louis eût vécu ainsi jusqu' à la fin de «es jours, sans se préoccuper de sa situation irrégulière, lorsqu'une de ces personnes qu'on appelle « maîtresses d'instruction » et dont le métier consiste à apprendre le catéchisme aux petits enfants, I vint la trouver et lui dit qu'une femme comme elle ne pouvait indéfiniment vivre dans le désordre et qu il était temps de songer à « se convertir » .

— Pour cela, ma chère, objecta Marie-!

Louise, faudrait-il encore que je sois mariée?

— Jean-Paul peut bien vous épouser, lui répondit la visiteuse, il y a si longtemps que vous vivez ensemble / — Je ne pourrai jamais le lui demander.

—Il le taut pour le salut de votre âme.

— Savez-vous que la mort ne s'annonce pas et qu'elle vient au moment où l'on s'attend le moins. Réfléchissez, ma fille, il y va de votre bonheur éternel, je vous ' de répéte.

— Non, fit Marie-Louise quand la « maîtresse d'instruction » fut partie, je ne pourrai jamais ! Et pourtant, reprit-elle après un moment de réflexion, quel obstacle pourrait s'opposer à notre mariage ? Ma première faute ? mais j'étais jeune alors, sans expérience, sans conseil, sans guide, j'ai aimé croyant que j'étais payée de retour ; je me suis donnée, sans prévoir, ni calculer les conséquences de. ma chute.