Œuvres. Tome deuxième

de sel et je les conduisis aux cases qui leur étaient réservées. Des trois femmes, deux étaient mariées, mais la dernière me fit comprendre qu'elle ne l'était point et qu'elle désirait une case pour elle seule. Je la regardai alors. C'était une jeune fille d'environ seize ans, au corps frêle, mais non dépourvu de souplesse et de grâce, aux grands yeux noirs langoureux, aux sourcils arqués, à la peau brune légèrement duvetée, aux dents mignonnes, aux seins encore en boutons qui ne demandaient qu'à s'épanouir et à prendre leur gracieux développement ; sa taille, pour ne servir d'une expression bien usée, avait toute la finesse du corselet de la guêpe, sa chevelure, d'un noir de jais, d'une abondance peu commune, était roulée autour de sa tête avec cet art naïf qui défie les combinaisons les plus savantes, son visage était d'une coupe délicieuse et pure et ses lignes admirables étaient faites pour tenter le pinceau d'un peintre ou le ciseau d'un statuaire. Tout cela passa devant mes yeux comme l'éclair, et je sentis un trouble inconnu s'emparer de tout mon être. J'étais fou, amoureux fou de cette petite indienne... Le croiriez-vous ? l'amour m'était brusquemment entré dans le cœur et y avait fait sa trouée avec la force d'un boulet de canon, ou d'un coup de foudre.

Le lendemain, comme à l'ordinaire, je mis tout le monde au travail ; mais