Oeuvres : Un bonheur impossible. Tome premier

contrecarre dans tout ce que vous faites ou voulez faire, et la lutte pour vous est d'autant plus aftreuse, que l'on vous déchire entre une phrase polie et un sourire Vous voyez bien d'où partent les coups qui vous frappent ; vous les jugez ; vous en comprenez toute la terrible portée ; mais vous ne pouvez les éviter, car votre adversaire est une jolie femme à qui vous ne pouvez demander raison de ses espiégleries et qui vous hait pour n'avoir pas un jour ramassé l'éventail qu'elle avait laisser tomber, pour ne lui avoir pas offert la fleur que vous teniez et qu'elle convoitait, pour un regard, pour... un rien.

Voilà pourquoi je n'ai jamais aimé les femmes, je n'ai jamais recherché leur ! aimable société, enfin pourquoi j'ai toujours vécu solitaire. Et puis, dans un sa- j lon où l'on est empesé comme un faux- : j col, il faut passer aux dames leurs capri- j ces, leur faire des compliments flatteurs 'sur leur coiffure, la fleur qui s'épanouit dans leurs cheveux, le ruban qui leur] ceint la taille, l'exiguité d'icelle, que saisje encore, moi ?

Mais je vois que je suis bien loin de ■ mon récit, et que j'écris moi-même ma condamnation. Que suis-je, sinon l'esclave de Pauline? n'ai-je pas renoncé pour elle à mes habitudes sédentaires ? n'a-telle pas sur moi un empire que je ne puis cacher ? Quand elle commande, est-ce que je n'obéis pas ? Pourquoi donc déblatérer sur ces pauvres femmes qui, si elles haïssent fortement, aiment avec passion ? pourquoi vouloir approfondir une chose sur laquelle on ne sera jamais d'accord ?

La femme est un monde inconnu que nul Christophe Colomb ne saura jamais