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AUX ANTILLES
aventure audacieuse me revenait à l'esprit. Tout ce que j'avais appris de lui autrefois, dans ma petite école communale, se levait en ma mémoire. Me doutais-je à cette époque, quand j'étudiais son histoire, que je referais un jour le même voyage, que je suivrais pas à pas l'itinéraire du grand navigateur ? Quelle ténacité ! quel acharnement tout d'abord dans la préparation de l'entreprise ! Colomb doit soulever un monde avant d'en conquérir un autre. Pauvre, sans appui, tenu pour ignorant par les grands savants de l'époque, il lui faut à la fois convaincre les puissants, combattre les préjugés. A Salamanque, devant les plus illustres professeurs d'astronomie, de géographie, de mathématiques, les dignitaires les plus éminents de l'Eglise, voici qu'il soutient son opinion sur la sphéricité de la terre, sur la possibilité d'en faire le tour. — Le chimérique rêveur ! l'extravagant personnage ! N'a-t-il point lu les psaumes ? Ignore-t-il cette lettre aux Hébreux de saint Pierre ? Sachez, imprudent, que « tendu comme une peau », le ciel ressemble « à un tabernacle, à une tente déployée sur la terre ». Telles sont les sornettes qu'on lui oppose. Il lui faut huit années d'efforts pour en triompher, pour