XII LE CAPITAINE LE ROUGE
— Moi, je vous conterai l'histoire du Capitaine Le Rouge, qu'on appelait comme ça je ne sais trop pour quelles raisons, ou bien à cause de sa face cuite par le soleil et par la mer, ou bien à cause de son poil de rousseau, ou encore parce qu'il apparaissait dans la mémoire des gens plus sanglant qu'un boucher, avec, sur la figure le reflet des paroisses qu'il avait incendiées, tantôt comme flibustier, ce qui était de droit royal et bonne justice, tantôt comme forban, ce qui lui préparait une belle cravate de chanvre et une couronne de corbeaux. Pendant la guerre, il avait commission du Roi pour courir l'ennemi : et vous pouvez croire qu'il ne s'endormait pas. On voyait sa barque, la Belle-Marie, sur toutes les mers et sur toutes les côtes. Elle portait quatre-vingt-