LA MUSIQUE DANS LA BATTERIE
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quilles, aussi limpides et aussi bleus que le saphir. Ils étaient couverts, de place en place, par de longs bancs d'orties de mer et de méduses ; au reste, pas un poisson dans ces eaux plus chaudes qu'une mare au soleil. Là-dessus, un ciel fermé, clair et brillant comme la porcelaine. Dans le lointain, à babord et à tribord, un roulé de nuages, au ras de l'eau, pareil à la bourre de coton. C'était un vrai beau spectacle, surtout parmi notre équipage, car c'est bien beau de voir le bonheur de ceux qui ont beaucoup souffert. On oubliait tous les maux de ces dernières journées, et personne ne pouvait penser, à ce moment-là, que nous n'avions encore rien connu de notre infortune. Elle commença quand on eut calfaté les plus grosses ouvertures et passé des bonnettes lardées sous la quille. C'est alors que Jacques Platel fit le point et l'estime, et nous apprit que nous étions entraînés vers le nord-est, à je ne sais combien de milles dans la journée, sans aucune chance, vu l'état du Gaillard-Goutteux et le calme absolu où nous étions fourrés, de nous sortir de ce courant, et moins de chance encore de rencontrer la terre ou quelque navire, qui ne serait, au reste, pas plus heureux que nous. Il fallait donc, nous disait-il, ménager les vivres dont il n'y avait plus pour bien