VIII LA MUSIQUE DANS LA BATTERIE
— C'est — commença le Nouguéro — c'est une terrible histoire de mer que je veux vous raconter, du temps que nous battions, sur le Gaillard-Goutteux, les côtes de la Virginie, jusqu'à la Nouvelle-York et au delà, pour faire enrager les Anglais. C'était Jacques Platel, notre capitaine, et soixante-cinq bonshommes, soit trente-deux matelotages, plus un mousse célibataire qui recevait les taloches de tous les autres ; et parmi ceux-là, Desprez, dit le Chevalier, et son matelot, Van Danenbergh, un Flamand de Dunkerque, mince et découplé, avec une figure de fille et de grands cheveux blonds, frisés comme ceux de l'Enfant Jésus. Si je vous parle de ces deux-là, ce n'est pas seulement parce qu'ils étaient les plus beaux, les plus forts et les plus courageux, mais aussi parce