Les corsaires du Roi

III LA PATATE Nous en étions à rire et à commenter bruyamment la déconvenue de l'Espagnol, lorsque nous entendîmes les bayous des nègres résonner d'un seul coup. Ils jouaient sur un mouvement vif, bien marqué, frappant quelquefois du bout des ongles la peau tendue de leur instrument. Puis un grand nègre sortit du groupe au milieu des applaudissements de ses pareils. Il portait sur des caleçons de toile blanche une candale de satin vert : c'est une sorte de jupon plissé par le haut et qui descend jusqu'aux genoux ; par làdessus une chemise bouffante et un petit pourpoint sans basques orné de boutons d'argent et de pierres de couleur.

Il nous fit une longue révérence et, d'une voix aigre et haute, se mit à chanter l'éloge ironique de la patate :