Les corsaires du Roi

XVIII LE CALENDA Ayant dit, M. Tormentille regarda tout le monde et se mit à rire en battant des mains comme si son histoire avait été si drôle qu'elle méritât des applaudissements. En vérité, je ne l'avais jamais vu rire une seule fois, et je me sentis glacé jusqu'aux moelles bien plus par cette gaîté insolite que par l'horreur de son récit. Mais reprenant aussitôt sa face délabrée, il ajouta d'une voix d'outre-tombe — Il fait bon vivre...

Nous l'assurâmes de ce que nous étions entièrement de son avis, et pour le lui montrer, nous poussâmes deux ou trois vivats en son honneur, cependant que les nègres domestiques présentaient des massepains, des dragées, et versaient à boire le vin frais.

Aussitôt la troupe des moricauds suivit notre exemple et déchaîna tous les bruits infernaux