LA MAIN D'OR AU Ier JUIN
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la main de la statue, mais la superstition du chef, et la crainte, pour moi-même, de détruire une marque invisible nous en a empêchés. Nous sommes toutefois persuadés que cette inscription annonce un trésor, et qu'un matin du Ier juin, par on ne sait quel miracle, ce trésor tombera de la main du dieu. Le chef, par un sentiment très louable, veut que je partage ce trésor avec lui. Peut-être aussi compte-t-il sur l'intelligence de l'homme blanc... — C'est probable, opinai-je en retournant le papier en tous sens comme si le secret n'était pas ailleurs... Eh bien, monsieur, nous partirons ensemble, le temps de rassembler mes hommes et d'appareiller. Dix jours plus tard nous quittions la Pointeau-Maçon, voguant vers la terre ferme, le vent en poupe et le fol espoir dans les voiles. Aucun des miens n'était dans le secret. Je prétextais une récolte de ce bois de campêche dont le feu clair et ardent nous est si utile pour endurcir le canon de nos fusils. Le Gantois était censé trafiquer avec nous pour le compte des Ostendais. Nous ne parlions de notre affaire qu'à l'abri des verrous, dans la chambre. Au surplus, nous n'avions pas grand'chose à nous dire. Je passais les trois quarts de mon temps à retracer de mémoire le texte mystérieux sur des bouts de papier que je jetais ensuite à la mer : i'espérais qu'à l'écrire