134
LES CORSAIRES DU ROI
***
Je me souviens qu'à cet endroit de son récit M. Lambert se tut et regarda les anciens de la flibuste qui festoyaient en sa compagnie. Tous portaient sur leur visage l'inquiétude de ces temps maudits, car ces hommes qui n'avaient jamais eu peur de la bataille craignaient l'ennui comme le pire ennemi des gens de bien. *
*
*
— J'en étais là, reprit le capitaine, à tourner comme un ours en cage, lorsque je vis apparaître un individu qu'on ne pouvait rencontrer qu'en cette maison. Il se présenta lui-même comme un nommé Suche, natif de Gand, dans la Flandre, prêtre interdit, avoua-t-il sans vergogne, pour je ne sais quel crime de paillardise, et qui avait fui le couvent où son évêque l'avait enfermé. C'était un petit homme noiraud, avec un long nez mobile, des yeux toujours clignotants, et dans la face, les mains, les gestes, la démarche, ce quelque chose d'onctueux et de prudent qui ne quitte jamais les défroqués. Il me fit mille excuses sur ce qu'il m'impor-