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HISTOIRE D'HAÏTI
Louis XVI se trouva, en 1774, à la tête d'une France endettée, travaillée par des idées de réforme sociale, et d'influence bien diminuée en politique extérieure depuis la désastreuse guerre de Sept ans (1756-1763). Il voulait sincèrement le bonheur des Français, et fit appel, pour le leur procurer, d'abord à de bons ministres qui ne purent se maintenir au pouvoir, puis à des Conseils de notables, gens éclairés qui ne lui donnèrent aucune solution efficace, et enfin, en 1789, aux Etats généraux : on appelait ainsi l'assemblée des députés des trois ordres de la nation. — Les Etats Généraux. Cette dernière mesure eut des conséquences que ni le roi, ni ses ministres n'avaient prévues. Désordre en haut. — La première réunion des Etats eut lieu le 5 mai 1789. Un mois après, (17 juin 1789), le tiers-état qui, de par la volonté royale, comptait plus de députés que le clergé et la noblesse réunis, et n'était point d'accord avec eux, déclara qu'à lui seul, il représentait la nation, et se constitua en Assemblée nationale. Dès lors, les événements se précipitent. Les ordres privilégiés se rallient, timidement d'abord, ensuite en bloc, au tiersétat. Pour affirmer son intention de ne pas se séparer avant d'avoir réformé le royaume, l'Assemblée des Etats s'intitule : Assemblée Nationale Constituante. Désordre en bas. — Le 14 juillet 1789, la populace de Paris, déchaînée par des orateurs révolutionnaires, s'empare de l'Arsenal, s'arme, et va essayer ses forces contre une prison fortifiée : la Bastille. La Bastille est prise et démolie de fond en comble. Les concessions. — Pour calmer l'effervescence populaire, l'Assemblée Constituante, dans la séance de nuit du 4 août 1789, supprime les droits féodaux et abolit les privilèges du clergé et de la noblesse. Un an plus tard, le 12 juillet 1790, est votée une Constitution Civile du Clergé qui devait créer en France la guerre civile. En 1791 enfin, est publiée une nouvelle Constitution du peuple fran-