PÉRIODE ESPAGNOLE
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l'Andalousie une armée de conquête qui, en 1492, les chasse de Grenade, leur dernière citadelle en Espagne. Créateurs de l'unité politique de l'Espagne, les deux souverains encouragèrent, en outre, au dehors, l'expansion de leurs sujets. Isabelle mourut en 1504 et Ferdinand en 1516. Leur successeur fut leur petitfils, Charles-Quint (1516-1555). Par sa mère, Jeanne la Folle, fille unique de Ferdinand et d'Isabelle, Charles hérita de l'Espagne et de ses colonies. Par son père, Philippe le Beau, fils de Maximilien, empereur d'Allemagne, il acquit des droits importants dans les Pays-Bas et en Allemagne. Habile diplomate, il évinça le roi de France, François Ier, qui à la mort de Maximilien, avait brigué la couronne impériale. Charles entreprit ensuite de do- CITADELLE DE SANTO-DOMINGO. miner le reste de l'Europe, mais il se heurta, pendant près de quarante ans, à deux obstacles qu'il ne put briser : la résistance armée de la France et de ses rois et les embarras politiques créés en Allemagne par Luther et ses adeptes protestants. Lent à se décider, mais d'une ténacité extrême dans ses résolutions, il ne renonça à son rêve d'hégémonie européenne que trois ans avant sa mort, en 1555. Alors désabusé, malade, il pensa que ce que lui, Charles, avec sa formidable puissance, n'avait pu réaliser, ne pourrait l'être non plus par son fils Philippe, tenace sans doute, mais médiocre diplomate et homme de guerre plus médiocre encore. Il fit de ses états deux parts : à son frère Ferdinand, il confia l'Allemagne et les Pays-Bas; à Philippe, l'Espagne et ses immenses colonies.