SOULOUQUE
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1848, et le gouvernement provisoire autorisa Jules Bastide, ministre des Relations Extérieures, à signer avec le sénateur Buenaventura Baez un traité de commerce, d'amitié et de navigation par lequel la France reconnaissait formellement l'indépendance de la Dominicanie. Le gouvernement haïtien protesta; mais les hommes de 1848, en France, attachés à leur propagande libérale, n'étaient guère décidés à tenir compte des prétendus droits d'Haïti sur le territoire de l'Est. b) Les faits. — Cette dernière cause, et non un vain désir de conquête, porta Soulouque à entreprendre la campagne sans retard. L'union patriotique manqua. La bourgeoisie haïtienne, nettement hostile au régime, ne voulut point exposer ses enfants pour la défense du pays ; comme sous Pierrot, l'on vit nombre de citoyens qui avaient occupé des fonctions importantes se réclamer subitement de la nationalité française. Le Conseil des Secrétaires d'Etat les dénonça au pays et flétrit leur conduite. Quinze mille hommes, distribués en plusieurs colonnes sous les ordres de Bobo, Geffrard, Thomas Hector, C. Vincent, Louis Michel, Jeannot Jean-François, franchirent la frontière (9 mars 1849). Victorieuse à Cajul, à Las Matas, à Saint-Jean, l'armée de Soulouque mit en complète déroute, en avant d'Azua, le président Jemenez et ses quatre mille soldats. Les Dominicains étaient aux abois; les familles aisées de SantoDomingo s'embarquèrent à la hâte pour l'étranger; le Congrès dominicain songea même à parlementer par l'intermédiaire des consuls étrangers. En cet instant critique, — pendant que l'armée de Soulouque pillait les dépôts et les magasins d'Azua, — le président Jimenez fit appel à l'énergie de Santana qui, à l'écart des affaires, vivait paisiblement sur ses hattes du Seybo. Oubliant ses rancunes, il accourut avec ses hattiers, et d'accord avec Jimenez, s'apprêta à défendre le passage de la rivière Ocoa. Quand l'armée de Soulouque parut, un combat des plus vifs s'engagea. Les Haïtiens avaient franchi la rivière alors à sec, quand Soulouque, subitement, sonna la