LES GOUVERNEMENTS
EPHEMERES
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contraints à suivre partout R. Hérard, ils trompèrent, à Azua, la surveillance inquiète de leurs gardiens et rentrèrent sur leur hatte à Seïbo. L'agitation continua, secrète, plus ardente. Tandis que Buenaventura Baez prônait l'union à la France ou à la Colombie, un parti de l'Indépendance se fortifia à SantoDomingo; il devait triompher, grâce aux Santana et à leurs hattiers. Dans la nuit du 27 février 1844, les séparatistes occupèrent les positions principales de Santo-Domingo, mais leur succès ne fut assuré que le lendemain par l'entrée en ville des paysans voisins qui s'étaient soulevés comme un seul homme aux cris de : "Vive la Vierge Marie et la République Dominicaine !" La junte provisoire lança un manifeste, résumé des griefs de l'Est contre les Haïtiens, puis, comme R. Hérard avait eu soin, l'année précédente, de vider les magasins de l'Etat, elle envoya chercher des armes à Curaçao. Dans l'Ouest, les événements dominicains provoquèrent tour à tour la stupeur, la colère, et enfin un admirable élan patriotique. La jeunesse s'enrôla avec enthousiasme. L'armée haïtienne, forte de vingt-cinq mille hommes, s'ébranla vers la frontière (10 mars). Une colonne, commandée par le président lui-même, prit la route de Lascaobas ; une autre, sous les ordres du général Souffrant, devait, par Neyba, rejoindre la première à Azua; celle du Nord, avec le général Pierrot, était chargée de reprendre Santiago et Puerto-Plata. Le 20 mars, après un engagement de peu d'importance, R. Hérard entra dans Azua; il y resta plus d'un mois, attendant les vivres, les munitions, les pièces de gros calibre qu'une préparation hâtive de la guerre avait oubliés. Ce mois d'avril lui fut fatal. 167. — Révolution de 1844. a) Les causes. — 1° Le soulèvement des piquets. 2° Le général Pierrot n'ayant pu s'emparer de Santiago, s'emporta contre R. Hérard qu'il rendit, on ne voit