LA GUERRE DE L'INDÉPENDANCE
147
L'amour de la liberté et de l'indépendance les unit pour une action commune. Pétion reconnut à Dessalines le titre de général en chef des insurgés. Son exemple entraîna la plupart des chefs de bandes à se ranger sous l'autorité de Dessalines. 105*. — L'Angleterre, jalouse du rapide relèvement de la France, lui confisqua, sans déclaration de guerre, un grand nombre de navires de commerce. 106*. — Elle bloqua les ports des Antilles, — ce qui décida Rochambeau à évacuer les villes de l'intérieur de Saint-Domingue et à concentrer ses troupes dans les villes du littoral. 107*. — Jusqu'en 1803, le Sud avait assisté aux événements en simple spectateur. C'est Geffrard qui l'entraîna dans le mouvement insurrectionnel et fit reconnaître l'autorité de Dessalines par les nombreux chefs de bandes de cette province. 108*. — Le drapeau haïtien fut créé par Dessalines le 18 mai 1803 à l'Arcahaie pendant une réunion des chefs militaires de l'Ouest. Il était constitué par deux bandes rouge et bleu placées verticalement. 109*. — Dessalines, depuis novembre 1802, avait déployé une activité extraordinaire et parcouru tout le nord-ouest et l'ouest. Au mois de juin 1803, il était dans la plaine des Cayes au Camp-Gérard où il fraternisa avec Geffrard et s'attacha BoisrondTonnerre comme secrétaire. 110*. — La lutte commence maintenant contre Rochambeau dont l'armée de plus en plus réduite