94
HISTOIRE D'HAÏTI
fiévreusement décacheté. Leurs actes d'affranchissement des esclaves étaient loués sans réserve, et même, le 4 février 1794, la Convention avait supprimé l'esclavage dans toutes les colonies françaises. Les Commissaires avaient ordre cependant de comparaître devant la Convention pour justifier leurs actes politiques (décret du 16 juillet 1793). Ils ne récriminèrent point. A ce moment, ils ne songèrent qu'à la pauvre Saint-Domingue, si mutilée et aux anciens esclaves. Le général de Laveaux (Port-de-Paix), Gouverneur intérimaire, et le colonel Rigaud — alors toutpuissant dans le Sud — reçurent l'ordre de publier, dans toutes les paroisses, le décret d'abolition de l'esclavage, et de lutter, jusqu'à la dernière cartouche, contre les Espagnols et les Anglais. Ensuite, sans émotion apparente, ils se constituèrent prisonniers à bord de l'Espérance.